迷狂 - 第92章 蒲隆地的遥远岩窟

    第93章 蒲隆地的遥远岩窟
    世纪之交，[网络推进分子]这个名词逐渐走入大眾的视野。他们以一种近乎诡异的方式，影响著整个世界。
    “阿萨勒湖的盐天使”、“活都市”、“天外巨像”、“慟哭龙”.近年来让读者们耳熟能详的惊人异闻，背后都离不开网络推进分子的无形推手。
    但彼时谁也无法想像，这横跨两个世纪的巨大阴谋——竟然是从非洲的一个山洞里开始的。
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    摘自《超心理探索》2006年7月刊[网中之网：世纪末惊天迷局]。
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    1996年的8月末，[柴犬教授]、[虚数]和[爱丽丝五號]在刚果金著陆，乘著小巴入境卢安达。隨后南下，在夜色中徒步越过国境线，抵达了最终目的地：狭小且贫穷的非洲国家蒲隆地。
    在这里，他们租了一辆麵包车代步。
    土路仿佛永无尽头，几乎可以看见推著石块的西西弗斯。两侧起伏的山丘上、种满了香蕉树；土路两侧不时有骑著自行车、车后架上绑紧了香蕉的当地人，皮肤黑曜石似的发亮。
    “还有七十公里。”
    [柴犬教授]摇摇头，嘴唇上遍布乾裂；满脸大鬍子更是毛糙。他已经被土路的顛簸折磨得筋疲力竭、手指扣著方向盘上烂开的漆皮：那张严肃的脸，长得一点也不像狗。
    [爱丽丝五號]还在呕吐，声音类似一头怪兽的嚎叫。纸袋已经快满了，眼镜镜片上盖满热气起出的雾。她抬起头，眼眶里乾呕带来的泪水摇摇晃晃：
    “教授.你別单手开车了晕车会不会.死人？”
    [虚数]抱著膝盖，蹲在后座上、重心从脚掌到脚跟地前后摇晃。他满是粉刺痤疮的脸，涨得通红：
    “不会，当然不会直接死掉。”
    “但是你可能会脱水、会电解质失衡。自主神经系统紊乱，交感神经和副交感神经的活动失衡了，说不定会诱发已经有的心臟疾病。加上头晕，你可以撞在手套箱上、然后--”
    噔！
    麵包车又越过一个凸起的石丘，把虚数剩下的话都塞了回去。
    “哇！”
    爱丽丝五號两颊鼓胀起来，接著重新把头埋进呕吐袋里。
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    虽然已然结识了多年、但前天在刚果金夏沙的恩吉利国际机场，才是他们第一次在现实中见面。
    就像是笔友.见面之后，才发觉每个人的外貌都跟想像中似是而非；可他们的联繫要比笔友更加紧密。
    因为他们三个人，都是“高塔巫师会”的巫师——
    虽然名字里带有“巫师”，可这却不是一个研究神秘学的组织。
    事实上，高塔巫师会中的成员们，绝大多数都来自於加利福尼亚州大学洛杉磯分校、加州大学圣巴巴拉分校、史丹福大学、犹他大学这四所高校。
    研究员、教授、在读学士、硕士与博士——成员们还有另一个共同点，也是最重要的共同点：
    在阿帕网计划被美国军方中止前，都曾通过各自学府的大型计算机、登入过那世界上首次出现的电子网络。
    第二个世界：人造的世界，字符组成的连结与奇景。有时候，人的造物比人类本身更能代表人类。
    於是，在阿帕网彻底停摆之后，他们中的绝大部分都成了[连结復兴运动]的发起者和支持者--致力於重新推进网络的开发与利用。
    而这些古里古怪、让人难解其意的代號，也曾是他们在阿帕网中为自己所起的暱称。
    只是到了如今，“高塔巫师会”已经不只是一群书呆子为了丰富业余生活、一起跑跑奇幻游戏，而建立的休閒俱乐部了。
    ——
    太阳亮到显得苍白，像菸头在天顶烫出的一个窟窿；目力所及之处，甚至都没有一团云朵。
    爱丽丝五號摇下车窗，在土路飞散的沙尘里、对照著地图。她嘴角残留有胆汁的黄色光泽：
    “我们.是不是.要迟到了？”
    虚数仍旧蹲在座位上，把鞋带解开又繫紧、接著打开换一种绳结：
    “迟到又怎么样？巫师会现在就是个吉祥物，被拿来当靶子用。还说什么地位超然？也就听起来好听，最多骗骗其他那些人帮忙投票。”
    高塔巫师会並非唯一想要推进网络发展的组织；只不过是最早、也是最有名的团体.而这便意味著很多。
    就算是隱藏在书信和通讯中的网络推进分子们，资歷也代表了地位、也能决定许多事物的走向。
    虚数结束完一通抱怨，却没有得到同伴们的支持。他仍然气呼呼的：
    “应该直接飞到布琼布拉首都机场--绕这么多路，反而让人起疑心。”
    柴犬教授单手紧抓著方向盘，儘量绕开太过突兀的土石。满脸的鬍鬚，把他面容遮成模糊的形状：
    “巫师会被盯得太紧，没必要冒险；要是有人跟著，能甩开一点就甩开一点。”
    “我们自己倒还好。要是不小心让几位[大蜘蛛]身份暴露，那种损失承担不了。”
    虚数从鼻孔里出气，发出哼的一声：
    “怕什么？fbi虽然盯著巫师会，但是怎么可能跟著我们一起出境？他们也不会肯把这烂摊子移交给cia。”
    “长老特地挑了我们几个边缘人来做巫师会的代表，不就是怕吸引到多余的注意力。”
    “而且不是说了么，[大蜘蛛]们这次根本没到场；他们还要继续推进织网。真是好笑，我们连这些所谓的[蜘蛛]，到底是不是真的存在都不知道——”
    汽车又顛簸了一下，把他的话统统塞回了肚子里。
    ——
    等爱丽丝五號又吐满半个袋子，三位巫师便到达了目的地。
    十几辆汽车停在那里，有些是崭新的越野车，更多则是当地流行的皮卡：破破烂烂，漆皮斑驳。三三两两的人群凑在一起、有些指间还夹著点燃的香菸，脚下菸头半埋在砂石和垃圾里。
    不同的人种、不同的年龄、甚至口中使用的语言也不尽相同；只有在参与交流的人群更多时，才会换成汉语或英语。
    等待中的人群抬起头，望向从麵包车上下来的三位新来者。
    这些面孔巫师们有些见过，更多则全然陌生；可类似的神情却套在每一张脸上--
    惶惑、不安、迷茫.
    但这些情绪之所以產生，並非是因为巫师们的到来。
    柴犬教授抬起胳膊：左手握紧拳头，右手则竖起食指、轻轻抵住拳头--组成像是希腊字母Φ般的手势。
    身后的爱丽丝五號与虚数也一同举起了手，手势一般无二。
    这算是网络推进分子们的通用手势。並非代表磁通量，而是同时指代了黄金分割、代码的1与0、以及信息整合论中的意识程度——
    一个系统中的Φ越高，它的意识程度就越高：
    无论你是一只推著粪球的屎壳郎、一条伸著舌头的狗、一个秘密结社的成员还是一堆电子计算机的连线。
    对面的人们无言地抬起手，还以相同的手势——
    有些人放下手、指向一旁：在那个方向的终点，是个嵌在岩壁里的洞穴。
    柴犬教授、虚数和爱丽丝五號互相看了看，空气似乎变得很轻。
    在洞窟里，挤满了蜷曲的人体：都是蒲隆地的当地人。乾瘦、黝黑、嘴唇开裂，四肢像是包著软塑料的细钢管；他们枕著矿泉水瓶、塑料布和石块，陷在沉眠里。
    许多双被眼皮遮住的眼球在迅速地左右移动，鼾声起伏组合成微妙怪异的嗡鸣、好像有个苍蝇组成的唱诗班。
    在最中间，是粗糙搭出来的、隆起一米多高的土台；盖著层洗刷得发白、看不出本来顏色的帆布。
    土台上，坐著唯一一位没有陷入睡眠的当地人--不过也远远谈不上清醒。
    她全身赤裸，肋骨暴凸、小腹凹陷；苍白皮肤上满是痤疮与瘢痕，发黄的捲髮乱蓬蓬，像是大团的风滚草。拋开皮肤与发色，她有著明显的班图尼格罗人种特徵。
    本就发白的皮肤涂著一条又一条更亮的油彩，但被嘴角流下的涎水糊得乱七八糟，让她的下巴看起来仿佛是用黄宝石做出来的。
    年纪是模糊的——或许是因为瘦削而显得年轻，可那股呆滯昏沉的模样、又多出现於午后醒来的阿兹海默症患者身上。
    女人直愣愣地盯著岩窟顶端，口水啪嗒嗒地打著膝盖，眼白黄澄澄的：岩窟顶端那里画著某些变了形的英雄、怪物与神灵；但已经难以辨別清晰。
    她那迷离的神態，无疑是摄入了过多致幻剂的结果——但並非专业的化学製剂，可能是当地巫医萨满製作的某种草药。
    除去鼾声、大口的喘息与牙齿的摩擦异响之外，没有人说话。
    柴犬教授从口袋里掏出笔记本、写下两个单词，展示给虚数与爱丽丝五號：
    [白化病患者。化学幻觉。]
    爱丽丝五號接过柴犬教授手中的钢笔、朝洞窟中央扬了扬下巴，落笔急切：
    [就是她？]
    钢笔在笔记本上狠狠戳出两个洞，又补上一个单词：
    [母体？]
    爱丽丝五號的呼吸像风箱一样，胸腔里冒出呼呼啦啦的痰音。
    柴犬教授只是盯著那呆滯的女人、没有点头也没有摇头。
    虚数却抢过钢笔来，在爱丽丝五號写下的两个问题上涂满横线、在下方写下新的短句：
    [三號母体。她是七位母体之一。]
    (本章完)