龙族：她们和路明非一起归来 - 第10章 梦（一）

    卯时的雾气还在青石板路上流淌，路明非推开铁匠铺的榆木门，扫去露水点燃了熔炉。
    墙边的角落里堆放著七把还未成型的镰刀铁胚子。
    他双手哈著热气，在灶台底部点火，確认火势足够稳定之后，起身站在风箱旁。
    在拉动风箱的瞬间，火星如金蛇窜上房梁，他习惯性侧身挡住熟睡的阿棠。
    少女在草蓆上翻了个身，似乎杂音对她的睡眠没有任何影响，反而舔了舔嘴角，把用他磨破的旧衣缝的，露出半截线头的粗布娃娃抱得更紧了。
    趁著铁胚子还在预热，路明非解开缠手的麻布，掌心交错的新旧伤疤在晨雾中泛白。
    取下掛在樑上的粗布包袱，里面裹著昨夜从东家厨房摸来的两个杂麵饃。
    仔细剥去烤焦的外皮，把完好的部分掰成小块泡进热水，自己却嚼著那些炭黑的碎屑。
    “鐺！”
    第一锤砸在烧红的铁料上，路明非的虎口在晨风中裂开细纹。
    阿棠揉著还未完全的眼睛坐起来，双手鬆开布娃娃在床上乱摸像是在寻找什么，嘴里小声喊著：“哥，你在哪儿？”
    直到路明非的身影出现在视野里，才安下心来。
    她一手抱著满是哥哥气息的粗布娃娃，一手端起草蓆上的木碗，小口抿著泡软的杂麵饃，眼睛隨著哥哥打铁的动作来回摇晃。
    比起藏在树洞过夜的日子，此刻硌人的硬木床和草蓆更像是天堂。
    辰时的阳光刺破窗纸，铁匠铺蒸腾的煤烟裹著金属腥气钻进每条砖缝，路明非的麻布腰带被汗水浸成深褐色。
    阿棠正踮脚擦拭掛在墙上的铁牌。
    那是天垂镇户籍凭证，边角还留著三个月前典当命器换来的火漆印。
    每当有庄稼汉想要来打造农用铁器，她都会上前招待。
    少女会笑盈盈捧来粗陶碗为对方端上热水，在热气氤氳间，轻抖手腕，顺著袖口滑落三片柳叶。
    接著会记下汉子想要打造的铁器，收下铜钱，计算好要用到的生铁锭。
    午时的日头最毒，九尺见方的铁匠铺像个火炉，连空气都在铁锤与金属的撞击中扭曲。
    正午的暴晒下铁砧烫如烙铁，路明非赤著上身锻打镰刀，铁砧在火星四溅中嗡鸣震颤，汗珠滚过占据整个后背的鞭痕，在烧红的铁块上蒸腾成白烟。
    阿棠则是哼著不知名的江南小调，蹲在煤堆旁分拣石炭，这个曲调是他们逃亡途中某个船娘教的。
    路明非的锤音不自觉跟著节拍，铁砧上渐渐显出镰刀的轮廓。
    “噹啷！”
    烧红的镰刀淬进冷水，腾起模糊的白雾，路明非在蒸汽中咳嗽，血丝顺著指缝渗进铁砧凹槽——那里积著几个月下来的锈斑与汗硷，早分不清是金属还是含著碎肉的血块。
    打造镰刀的过程不繁琐，但是费时费力。
    当只剩最后一个铁胚子时，窗外的太阳已经快要坠落。
    “鐺——”
    最后一锤落下，斜阳把风箱的影子拉得老长。
    隨著最后一把镰刀铸造完成，梳著双马尾的阿棠踮著脚从门帘后钻进来，怀里抱著比她脑袋还大的粗陶瓮。
    “哥，喝点水。”
    她把瓮放在垫著稻草的竹筐上，袖口用草绳扎得紧紧的。
    现在阿棠身上穿的衣服是三个月前逃离矿坑时，他用囚衣布条给改的。
    破布条原本浸著血，在溪水里搓了十七八遍才褪成现在的灰白色。
    路明非抹了把脸，盐渍在睫毛上凝成白霜。
    “王掌柜说这批锄头要多加三斤铁。”小姑娘蹲在风箱旁，铁钳比她胳膊还粗，“我往炉子里多添了两铲煤渣，但...但帐房先生扣了二十文钱。”
    食指和中指紧紧夹住伸进两指之间的大拇指，声音怯生生的。
    她很害怕哥哥会不要她，如果没有自己这个拖油瓶，哥哥一个人会活得很好。
    二十文，足够两个人活很久。
    可是自己只有哥哥一个亲人，如果哥哥真的不要自己，她又能去哪儿呢。
    炉火映得阿棠鼻尖发亮，两只眼睛湿漉漉的。
    但是路明非怎么可能会丟下她呢，正如她所想的，路明非在这个世界上，也只剩下她一个亲人了。
    “阿棠，过来。”
    路明非突然开口，声音比淬火的铁还嘶哑。
    她磨蹭著挪到铁砧前，路明非从炉灰里扒拉出个油纸包。
    焦黑的纸皮下，麦芽的甜香混著草灰瀰漫开来。
    “生日要吃。”
    他摸了摸女孩的头髮，然后別过头去修理崩口的铁锤。
    身后传来压抑的抽泣，接著是窸窸窣窣的撕纸声。
    只是哪有什么生日，他们连真实姓名都埋葬在矿场的血污里。
    三个月前的那个雨夜，背著高烧昏迷的女孩蹚过冰河时，他还记得脖子旁突然传出微弱的呢喃：“阿娘说...生辰要吃...”
    炉火噼啪作响。
    路明非数著风箱的喘息声，身后传来带著鼻音的嘀咕：“哥，你也吃。”
    阿棠举著半块凑过来，稀拉出晶莹的丝，晃悠悠映著跳动的炉火。
    他摇摇头，女孩却突然把按在他开裂的虎口上，温热的浆渗入伤口，安抚著满是血污的伤口。
    暮色漫进铺子时，铁砧上摆著七把镰刀。
    阿棠已经热好杂粮饼，两人坐在缺了一角的木桌上就著野菜汤吃饭。
    “今天绣庄刘婶教了我锁边针。”
    吃饭时阿棠突然开口，杂粮饼的碎渣掉进菜汤里。
    她从针线筐底翻出块靛蓝粗布，上面歪歪扭扭地绣著两只鸭子，“是...是戏水的鸳鸯。”
    路明非盯著那块布，汤勺在碗底刮出刺耳的声响。
    “明天开始別去绣庄了。”他放下碗，铁匠铺的空气突然变得粘稠。
    阿棠的筷子悬在半空，汤麵上浮著的油星渐渐聚成惨白的小月亮，风卷著铁屑在门外打转。
    “再等个几天，哥送你去镇西女塾。”
    “哥哥最坏了，就知道嚇我！”
    阿棠放下筷子轻轻捶在路明非的肩膀上，脸上洋溢著笑容。
    路明非则是用筷子不轻不重地敲了一下她的脑袋。
    “看你下次还敢不敢乱添煤渣。”
    吃完饭，一切收拾妥当后，精疲力尽的阿棠在临睡前会去铁匠铺后墙，那一片墙上满是裂缝。
    她踩著木凳把新的瓦片推进去，这是他们计算天数的工具。
    现在裂缝里已经塞了九十三片。
    二更天的梆子响过三遍，路明非还在修整镰刀。
    九个时辰连轴转的日子，並没有让路明非感觉厌烦，比起矿场里被奴役等死，这样的生活更让他安心。
    月光漏进茅草屋顶的缝隙，照在並排躺著的两个铺盖上。
    阿棠蜷成小小一团，怀里依然抱著粗布娃娃。
    他摸到墙缝里藏的铜钱，三百四十七枚带著体温的圆月，再多接几个单子就能送阿棠去镇西女塾。
    少女打著鼾响在梦中囈语，下意识地抱住路明非，像是梦到了什么害怕的事情，流出眼泪。
    路明非一边轻拍她的后背，一边唱起曾经她最喜欢的歌谣。
    “阿棠，我们一定会活下去的。”
    铁砧突然发出细微的震颤。
    路明非拍背的手僵在半空。
    又是幻觉吗？
    这种震动他再熟悉不过——是马蹄铁叩击青石板的声音。
    可这里是边境，矿场的人根本不可能突破封锁到这个地方。
    月光將窗欞的影子拉得老长，是三个骑兵的轮廓。
    “叮——”
    淬火的镰刀被路明非弹指敲响，在月光下泛起幽蓝。
    他轻轻掀开地砖，露出埋在灰烬下的长剑。
    刀柄上缠著一圈圈染血的布条和浸过药汁的麻绳。
    只有握著刀柄才能让他感受到安全。